10月はなぜ「神無月」と呼ばれるの？｜名前の由来

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10月になると、少しずつ秋が深まり、朝晩にはひんやりとした空気を感じるようになります。そんな10月は、昔の呼び方では「神無月（かんなづき）」と呼ばれていました。

「神が無い月」と書くため、「10月には神様がいなくなるの？」と不思議に思う方もいるかもしれません。今回は、神無月という名前の由来や、10月と神様の関係についてわかりやすく紹介します。

神無月は10月の昔の呼び名
「神無月」は、現在の暦でいう10月にあたる旧暦の月名です。

日本では、昔から1月を「睦月」、2月を「如月」、3月を「弥生」と呼ぶなど、月ごとにさまざまな名前がつけられていました。

その中のひとつが「神無月」です。

では、なぜ10月を神無月と呼ぶのでしょうか。

全国の神様が出雲に集まる？
神無月の由来として、よく知られているのが「全国の神様が出雲に集まる」という話です。

10月になると、日本各地の神様が出雲の国、現在の島根県にある出雲大社周辺へ集まり、神様がいなくなるため「神無月」と呼ばれるようになった、という説があります。

一方、神様が集まる出雲では、10月を「神在月（かみありづき）」と呼ぶことで知られています。

全国から神様が集まるという考え方は、日本の伝統的な文化や信仰の中で長く語り継がれてきました。

ただし、「神無月」という名前が本当に「神様がいなくなる月」という意味から生まれたのかについては、別の説もあります。

「無」は「ない」という意味ではない？
神無月の「無（な）」については、「神がいない」という意味ではなく、「神の月」という意味につながるという説もあります。

古い日本語では、「な」が「の」に近い働きをすることがあり、「神無月」を「神の月」と考える説です。

また、10月は稲の収穫が終わる時期と重なることから、収穫や祭りに関係した名前だとする説などもあります。

このように、神無月という名前の由来にはいくつかの説があり、現在でもひとつに決まっているわけではありません。

10月は季節の変化を感じる月
10月になると、空気が涼しくなり、木々の葉が少しずつ色づき始めます。食べ物では、新米や栗、さつまいも、きのこなど、秋ならではの味覚も楽しめる時期です。

昔の人々も、季節の変化や農作物の収穫などを大切にしながら、一年を過ごしていたのでしょう。

「神無月」という名前を知ると、普段何気なく過ごしている10月も、少し違った角度から眺められるようになります。

まとめ
10月の別名「神無月」には、全国の神様が出雲に集まるという有名な説があります。一方で、「神の月」という意味から来たとする説など、いくつかの由来が伝えられています。

10月は、秋が深まり冬へ向かって季節が移り変わっていく時期です。

今年の10月は、秋の景色や旬の食べ物を楽しみながら、「昔の人はこの月をどんなふうに過ごしていたのだろう？」と想像してみるのも面白いかもしれません。